Auf der Basis der bisher gewonnenen Ergebnisse soll versucht werden, Thesen zur Baugeschichte des Westturmes aufzustellen. Ausgehend von einigen im Turm vermauerten Spolien sollen abschließend einige Überlegungen zur Wölbung der einzelnen Bauteile der Walpurgiskirche formuliert werden.

Es ist nicht auszuschließen, dass bereits der Vorgängerbau der frühgotischen Basilika über einen Westturm verfügte. Ob die dicken Mauern des Turmes, die in das Langhaus einspringen, der Bauzeit der frühgotischen Basilika entstammen, muss ungeklärt bleiben. Dafür sprächen die bauzeitlichen Konsolen an der Westwand des Turmes, die allerdings auch ihre Zweitverwendung dort gefunden haben könnten. Argumente für eine nachträgliche Verstärkung der Turmwände sind die Verkürzung des westlichen Mittelschiffsjoches und die mächtigen Proportionen des Turmes im Vergleich zu frühgotischem Langhaus und Chor.
Die unteren Turmgeschosse mit ihren weitgehend ungegliederten Wänden und den kleinen Fenstern scheinen eher der romanischen Epoche verhaftet, die Konsolen und Kreuzrippengewölbe der Turmhalle dagegen entstammen sicher der Epoche des spätgotischen Umbaus.

Ungeklärt ist das Ausmaß des Turmeinsturzes 1394. Mengel vertritt die Ansicht, der Turm sei in Höhe des Glockengeschosses nach Westen abgerutscht.²⁹³ Diese These korrespondiert mit dem Baubefund des benachbarten Ensembles aus drei Fachwerkhäusern, das nur durch einen schmalen Durchgang vom Westturm getrennt ist (Abb. 2).

 

Abb. 2: Gesamtanlage der historischen Altstadt [+]

 

Das Freie Institut für Bauforschung und Baudokumentation Marburg attestierte 1986, dass der vom Marktplatz aus gesehene vordere linke Bauteil aus dem Jahr 1350 stamme, der rechte vordere Teil aus dem Jahr 1396, der hintere Teil Richtung Schwälmer Brunnen etwa aus dem Jahr 1460.²⁹⁴ Es spricht vieles dafür, dass der dem Turm zugewandte Teil 1394 durch das abrutschende Turmobergeschoss zerstört und zwei Jahre später neu errichtet wurde. Der Schaden scheint aber lokal begrenzt gewesen zu sein, so dass der unmittelbar anschließende Gebäudeteil unzerstört blieb.

Im Rahmen einer Turmrestaurierung im Jahr 2004 wurden Aufnahmen vom Baugerüst gemacht. Dabei fielen auf der Westseite des Turmes in Höhe der Strebepfeilerköpfe eingemauerte Spolien ins Auge (Abb. 256, auch Abb. 32). Es sind die Anfänger eines Rippengewölbes aus drei gekehlten Rippen, möglicherweise eine Gurt- und zwei Diagonalrippen in gleicher Profilierung, so wie es für die Wölbung der Alsfelder Walpurgiskirche charakteristisch ist.

 

Abb. 256: Walpurgiskirche, Westturm, Spolien [+]		Abb. 32: Walpurgiskirche, Westturm, Strebepfeilerköpfe [+]

 

Geht man davon aus, dass dieser Teil des Turmes ebenfalls noch durch den Einsturz in Mitleidenschaft gezogen und nach 1394 neu aufgebaut wurde,²⁹⁵ so stellt sich die Frage, ob die Gewölbespolien einem früheren Bauteil der Walpurgiskirche entstammen könnten.

Die Anfänger aus drei gekehlten Rippen können nicht dem Mittelschiff entstammen, dessen Anfänger aus geschärften Rundwulsten bestehen.
Beide Seitenschiffe wurden wahrscheinlich bauzeitlich gewölbt, das südliche Seitenschiff vor 1347, das nördliche Seitenschiff vielleicht Ende der 1380er Jahre. Der Rippenquerschnitt der Seitenschiffsgewölbe stimmt mit den Formen der Spolien überein. Wenn jedoch das Turmobergeschoss nach Westen abgerutscht wäre, so wären die Schäden am Kirchendach sicherlich begrenzt geblieben. Die Spolien sind darüber hinaus intakt, man hätte sie also für eine eventuelle Reparatur wiederverwenden können.

Vielleicht verdanken sich die Spolien jedoch gar nicht einem durch den Turmeinsturz zerstörten Gewölbe, sondern fielen bei den kurz zuvor in Angriff genommenen Umbauarbeiten an, zu denken wäre an den nach 1393 abgebrochenen frühgotischen Chor.²⁹⁶ Der alte Chor war als liturgisch ausgezeichnetes Bauteil wahrscheinlich gewölbt, doch wäre ein Kreuzrippengewölbe aus  beidseitig gekehlten Rippen für die Bauzeit und die Kunstregion eher ungewöhnlich. Ohne ein Aufmaß der Spolien im Obergeschoss des Turmes und zumindest der noch vorhandenen Rippenprofile der Walpurgiskirche müssen Thesen zu dieser Frage spekulativ bleiben.